Feste und Feiertage in Thailand

Welche Feste und Feiertage gibt es in Thailand?

In Thailand gibt es mehr Feste und Feiertage als in den meisten Ländern Europas. Feiertage in Thailand werden dabei im wesentlichen zwei Gruppen zugeordnet: Religiöse Feste und Feiertage, die im Zusammenhang stehen mit dem thailändischen Königshaus.

Der thailändische Feiertagskalender unterscheidet sich dabei gänzlich von den im Westen üblichen Festen und Feiertagen. Thailand ist ein buddhistisches Land, christliche Feiertage gibt es dort nicht, weder Ostern noch Weihnachten. Die einzigen westlichen Feiertage, die auch in Thailand gelten, sind der Neujahrstag und der Tag der Arbeit am ersten Mai.

Ebenso wie viele christliche Feiertage orientieren sich die religiösen Feiertage in Thailand am Mondkalender. Es ist daher ohne weiteres möglich, das ein christlicher Feiertag mit einem buddhistischen zusammenfällt.

Auster den vielen landesweiten Feiertagen, gibt es noch zahlreiche regionale oder auch lokale Feiertage, meistens in Gedenken an ein bestimmtes historisches Ereignis. Daneben gibt es noch eine Reihe von Feiertagen, die ethnisch bedingt sind. Dazu zählt als wichtigstes Fest das Chinesische Neujahrsfest. Der Beginn des Chinesischen Neujahrsfestes fällt auf einen Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar. Obwohl es sich dabei keineswegs um einen Feiertag mit staatlichem Rang handelt, sind in der Woche in der das Chinesische Neujahrsfest gefeiert wird, in Bangkok und auch sonst im Land viele Geschäfte geschlossen. Daran lässt sich erkennen, daß viele Einzelhandelsgeschäfte von ethnischen Chinesen betrieben werden.

Außerdem kann die thailändische Regierung willkürlich Feiertage festlegen. Das geschieht, wenn beispielsweise in Bangkok überaus wichtige internationale Konferenzen auf höchster Ebene stattfinden. Damit soll in erster Linie soll damit bezweckt werden, daß sich die Metropole nicht mit dem für sie typischen Verkehrschaos präsentiert.

Reguläre Feste und Feiertage in Thailand:

Thailändische Volksfeste:

• Songkran-Fest

  Songkran ist das traditionelle thailändische Neujahrsfest und wird vom 13. bis zum 15. April gefeiert. Es ist zugleich das wichtigste und auch bekannteste thailändische Volksfest. Zu den Besonderheiten des Songkran-Festes gehört, daß überall mit Wasser gespritzt wird. Der April gehört in Thailand zu den heißesten Monaten. Viele Thais empfinden es als willkommene Abwechslung, mit Wasser bespritzt zu werden, zumindest diejenigen, die auf Makeup, Frisur und gebügelte Kleidung keinen allzu großen Wert legen. Obwohl das Songkran-Fest durchaus auch von religiöser Bedeutung ist, steht das Vergnügen an erster Stelle. Überall herrscht Karnevalsstimmung. Das Songkran-Fest wird jedoch nicht nur in Thailand gefeiert, sondern auch in Burma, Kambodscha und Laos.

  In Thailand ist es üblich, daß anlässlich des Songkran-Festes alle Familienangehörige zusammenkommen. Will man während dieser Zeit innerhalb Thailands reisen, sollte man bedenken, daß es vor dem Fest schwierig ist, Bus- und Zugfahrkarten, sowie Flugtickets von Bangkok aus ins Innere des Landes zu bekommen. Nach dem Fest setzt der Run in umgekehrter Richtung ein, alle wollen wieder zurück nach Bangkok.

  Das Wort Songkran kommt aus dem Sanskrit und steht für den Beginn eines neuen Sonnenjahres. In früheren Jahren wurde sogar der thailändische Kalender am 13. April des westlichen Kalenders umgestellt. Erst im Jahr 1940 wurde die Kalenderumstellung auf den 1. Januar verschoben und damit dem westlichen Kalender angeglichen.

  Nach wie vor werden jedoch die Jahre nach der buddhistischen Zeitrechnung gezählt. Die buddhistische Zeitrechnung beginnt 543 Jahre früher, somit entspricht das Jahr 2013 in Thailand dem buddhistischen Jahr 2556. Im täglichen Leben sind jedoch beide Zählweisen anzutreffen. Findet man zum Beispiel auf den Poststempeln das buddhistische Jahr, so werden Bankgeschäfte üblicherweise nach christlicher Zeitrechnung abgewickelt.

• Pflug-Zeremonie

  Normalerweise findet die Zeremonie Anfang Mai statt. Das genau Datum richtet sich jedoch nach den Berechnungen der königlichen Astrologen.

  Schauplatz der Zeremonie ist das Phramane-Gelände beim Alten Königspalast in Bangkok. Dieser Zeremonie wird sehr viel Bedeutung beigemessen. So wird beispielsweise die Zufallsentscheidung des Festmeisters auf eines der drei Gewänder als Hinweis darauf verstanden, ob es in diesem Jahr normal, viel oder wenig regnen wird. Für die Zeremonie werden stets reich geschmückte Rinder aus Indien eingesetzt. Einem der Rinder werden verschiedene Pflanzen zum Fressen angeboten und man nimmt an, daß die Pflanzen, die vom Rind gefressen werden, besonders gut gedeihen werden. Außerdem wird während der Zeremonie geweihter Reis in die Furchen gestreut. Nach der Feier suchen teilnehmende Bauern die einzelnen Körner auf dem Boden zusammen und mischen sie später dem eigenen Saatgut bei.

• Loi Krathong

  Das Loi Krathong Fest wird in der Vollmondnacht des zwölften Mondmonats gefeiert, was normalerweise Mitte November ist. Anlässlich des Festes werden Schiffchen aus Palmenblättern gebaut und auf Bächen, Flüssen und Seen ausgesetzt. Die Schiffchen werden oft noch mit einer Kerze und Räucherstäbchen versehen, auch kleine Münzen werden mit auf die Fahrt gegeben.

  Welchen Ursprung das Fest hat und zu welchem Zweck es diente, ist unklar. Heutzutage beteiligen sich die meisten Menschen am Loi Krathong Fest, weil sie glauben, daß es ihnen Glück bringt, wenn sie ein Schiffchen aussetzen, die Beigabe von Münzen soll zu Reichtum verhelfen.

  In jedem Fall ist das Fest eine Bereicherung für viele Kinder und Jugendliche. Sie fangen die Schiffchen gerne ab und sammeln die beigegebenen Münzen ein.

Andere Feste:

• Elefanten-Treffen in Chaiyaphum

  In Chaiyaphum in Nordost-Thailand findet jedes Jahr vom 10. bis zum 12. Januar ein Elefanten-Treffen statt. Es ist jedoch wesentlich kleiner als das weitaus berühmtere Elefanten-Treffen in Surin. Die Hauptattraktion des Treffens ist eine Show, in der gezeigt wird, wie in früheren Zeiten Elefanten zur Kriegsführung eingesetzt wurden.

• Don-Chedi-Gedenkfest (Memorial Fair)

  Dieses Fest findet vom 24. bis zum 31. Januar abgehalten, in Gedenken an den Sieg des Königs Naresuans im Jahre 1592 über die burmesische Besatzungsmacht. Das Fest findet in der Provinz Suphanburi an der Gedenkstätte des Königs Naresuans statt. Höhepunkt des Festes ist die die Nachstellung eines kriegerischen Duells auf Elefanten.

• Das Chinesische Neujahrsfest

  Das Chinesische Neujahrsfest fällt meistens in den Februar. Das genaue Datum wird durch den Mondkalender bestimmt.Wie schon weiter oben erwähnt, schließen viele Chinesen ihre Geschäfte während des Neujahrsfestes für drei bis vier Tage. Traditionell fahren Chinesen anlässlich des Festes zu einem Urlaub in ihren Heimatort, entweder in Thailand oder in China. Am Chinesischen Neujahrsfest trifft sich die gesamte Familie. Busse, Züge und Flugzeuge sind dann ausgebucht. Rechtzeitige Reservierungen sind ratsam, falls jemand vorhaben sollte, während dieser Zeit innerhalb Thailands zu reisen. Auch in Touristenzentren wie Pattaya herrscht Hochstimmung, während dieser Zeit gibt es kaum freie Hotelzimmer.

  Traditionell wird das Neujahrsfest von Chinesen mit mit viel Lärm und Feuer gefeiert. Das Neujahr wird mit Feuerwerk, Drachen- und Löwentänzen begangen. Es wird angenommen, daß damit zum einen böse Geister vertrieben werden sollen und es zum andern Glück bringen soll. Das Fest kann sich über die gesamte Woche hinziehen. Besonders ausgiebig wird das Chinesische Neujahrsfest in der Stadt Nakhon Sawan gefeiert, etwa 240 km nördlich von Bangkok. Nakhon Sawan heißt übersetzt auf Deutsch: „Stadt des Himmels“.

• Chiang Mai Flower Festival

  Jedes Jahr Anfang Februar wird in Chiang Mai im Norden Thailands das Flower Festival gefeiert. Bei diesem traditionellen Festival werden Pflanzen und Blumen der Region ausgestellt. Besucher und Aussteller kleiden sich in traditionellen Trachten.

• Makka Bucha Tag

  Am Vollmondtag des dritten Mondkalendermonats, das ist meistens im Februar, wird jedes Jahr vor 1250 ausgewählten Mönchen eine Predigt Buddhas neu gefeiert. Am Abend des Festtages werden in vielen Wats Kerzenprozessionen abgehalten, die stets zum Hauptschrein des Wats führen.

• Phra-Putthabat-Tempelmesse

  Die Tempelmesse wird in der dritten Woche im März in Saraburi abgehalten. Gefeiert werden die dortigen Fußabdrücke Buddhas. Im thailändischen Buddhismus gehören angeblich tatsächliche oder kopierte Fußabdrücke zu den wichtigsten religiösen Reliquien überhaupt. In großer Zahl pilgern buddhistische Gläubige zu dieser Messe nach Saraburi.

• Drachenfestival in Cha-Am

  Mitte März, 2012 bereits zum 12.Mal, findet in Cha-Am ein dreitägiges farbenfrohes internationales Drachenfestival statt. Die Teilnehmer kommen aus der ganzen Welt, um im Badeort Cha-Am, am Golf von Thailand etwa 160 km südwestlich von Bangkok, ihre farbenfrohen Fluggeräte in den Himmel steigen zu lassen. Hier gibt es jede Menge fantasievolle Drachen zu bestaunen, in allen Variationen, klein und für Kinder geeignet bis aufgepumpt zur Größe eines Mehrfamilienhauses.

• Chakri-Tag

  Der Chakri-Tag fällt auf den 6. April. Es ist ein staatlicher Feiertag, der dem König Rama I gewidmet ist, dem Begründer der Chakri-Dynastie.

• Krönungstag

  In jedem Jahr am 5. Mai finden Feierlichkeiten statt, mit denen die Krönung des jetzigen Königs Bhumiphol und der Königin Sirikit geehrt wird. Die Feierlichkeiten werden überwiegend im Wat Phra Kaeo, dem Königs Wat, abgehalten.

• Visakha Bucha Tag

  Dieser Feiertag gilt als der Geburtstag Buddhas. Er findet am 15. Tag des zunehmenden Mondes im sechsten Mondkalendermonat statt. Normalerweise fällt dieser Feiertag in den Mai. Es ist ein religiöser Feiertag, der hauptsächlich in Wats begangen wird.

• Raketenfest (Rocket Festival)

  Dieses Fest wird vorwiegend in Nordost-Thailand gefeiert. Es findet in der zweiten Maiwoche statt. Anlässlich des Festes werden Bambusraketen in den Himmel geschossen. Die Menschen hoffen, daß sich dies günstig auf den Regenfall in der kommenden Regenzeit auswirken wird und damit Dürreperioden, unter denen der Nordosten des Landes oft leidet, vermieden werden. Besonders intensiv wird das Fest in Nordost-Thailand in der Stadt Yasothon gefeiert.

• Asanha Bucha Tag

  Mit diesem Tag gedenken die buddhistischen Gläubigen der ersten Messe Buddhas. Der Asanha Bucha Tag fällt auf den Vollmond im Juli.

• Khao Pansa Tag

  Der Khao Pansa Tag wird in der zweiten Julihälfte gefeiert und steht für den Beginn der buddhistischen Fastenzeit. An diesem Tag treten viele junge Männer in ein Kloster ein. Zum Aufnahmeritual gehört, daß ihnen zunächst die Haare geschoren werden. Die Aufenthaltszeit im Kloster dauert meistens etwa drei Monate. Solange dauert auch die buddhistische Fastenzeit. Dieser Festtag wird besonders intensiv im Nordosten des Landes gefeiert. In der Stadt Ubon Ratchathani werden Prozessionen mit riesigen Kerzen durchgeführt.

• Geburtstag der Königin

  Königin Sirikit hat am 12. August Geburtstag. Der Tag wurde zum staatlichen Feiertag erklärt. Die Straßen rund um den Königspalast, insbesondere die Ratchadamnoen Avenue werden festlich geschmückt und beleuchtet wie zu Weihnachten. Überall in Bangkok und allen größeren Provinzhauptstädten stößt man auf riesige Porträts mit der Königin. An diesem Tag sind die Zeitungen voll mit Grußbotschaften.

• Schwanenboot-Rennen

  Immer im September findet in Bangkok auf dem Chao-Phaya-Fluß in der Nähe der Rama-IX-Brücke dieses farbenfrohe Bootsrennen statt.

• Narathiwat Messe

  Im September wird dieses einwöchige Fest in Narathiwat abgehalten, der Hauptstadt der südlichsten Provinz Thailands. An dem Fest nimmt oft die Königsfamilie teil. Schwerpunkt des Festes sind kulturelle Darbietungen sowie Ausstellungen, in denen das für die Gegend typische Kunsthandwerk gezeigt wird. Höhepunkt der Messe ist ein Bootsrennen.

• Vegetarier-Fest

  In Trang und Phuket verpflichten sich gläubige Buddhisten, überwiegend chinesischer Abstammung, von Ende September bis in die erste Oktoberhälfte neun Tage lang nur vegetarisch zu essen. Die teilnehmenden Buddhisten erhoffen sich auf diese Weise religiöse Verdienste. Hauptsächlich in chinesischen Tempeln gibt es während dieser Zeit Prozessionen und weitere religiöse Zeremonien.

• Thawt Kathin

  Gegen Ende der buddhistischen Fastenzeit fertigen Mönche während dieser mehrwöchigen Periode von Mitte Oktober bis Mitte November neue safrangelbe Gewänder an.

• Chulalongkorn-Tag

  Der Chulalongkorn-Tag ist ein gesetzlicher Feiertag, der zu Ehren des Königs Chulalongkorn am 23. Oktober abgehalten wird. König Chulalongkorn (Rama V) regierte von 1868 bis 1910. Er hat sich große Verdienste bei der Erneuerung des thailändischen Staates erworben. Hauptsächlich war es seinem politischen Weitblick und Geschick zu verdanken, daß Thailand zu keiner Zeit Kolonie einer europäischen Großmacht wurde.

• Elefanten-Treffen in Surin

  In jedem Jahr wird in Surin, in Nordost-Thailand, am dritten Novemberwochenende ein international bekanntes Elefanten-Treffen abgehalten. Das Großereignis mit oft über 100 teilnehmenden Elefanten lockt Besucher aus aller Welt an. Während der Festtage ist es nicht immer möglich, freie Hotelzimmer zu finden. Das Elefanten-Treffen ist mit allerhand Spektakel verbunden. So finden Elefanten-Wettrennen statt oder es werden mittelalterliche Schlachten nachgestellt, bei denen Elefanten in etwa die Funktion von Panzern in der neueren Zeit erfüllen. Ähnliche Veranstaltungen finden inzwischen auch in anderen Städten in Thailand statt, das Treffen in Surin ist jedoch nach wie vor die bedeutendste Veranstaltung.

• Brücke am Kwai Festwoche

  Ende November und Anfang Dezember gibt es in Kanchanaburi eine Reihe von Veranstaltungen, dem Bau der Brücke am Kwai und der sogenannten Todesbahn gewidmet sind. Während dieser Zeit werden Gedenkveranstaltungen, Lichtbild-Shows, historische Ausstellungen sowie Sonderfahrten zu den historisch bedeutenden Plätzen durchgeführt.

• Geburtstag des Königs

  Der Geburtstag des Königs Bhumiphol ist am 5. Dezember. Dieser Tag ist ein hoher staatlicher Feiertag. Vorwiegend in Bangkok gibt es an diesem Tag unzählige festliche Veranstaltungen und die Zeitungen sind voll mit Grußbotschaften.