Das ganze Jahr über werden so viele magische Feste in Thailand gefeiert, dass es wirklich schwer fällt, die interessantesten Events, auszuwählen. Etwas ganz besonderes sind jedoch solche Veranstaltungen, denen etwas Magisches anhaftet. Ganz gleich, um welches Fest oder Festival es sich dabei handelt, für Touristen ist es immer wieder ein besonderes Ereignis, eines dieser magischen Feste zu besuchen. Es eröffnen sich nicht nur fantastische Einblicke in die Traditionen und die Kultur des Landes, es bereitet auch immer wieder viel Spaß, an einem dieser Feste teilzunehmen.
Chinesisches Neujahrsfest
Das chinesische Neujahrsfest findet üblicherweise in jedem Jahr Ende Januar oder Anfang Februar statt. Das genaue Datum ist vom chinesischen Mondkalender abhängig.
Ein nicht unbeträchtlicher Teil der Thais besitzt chinesische Wurzeln. Kein Wunder, dass es in Yaowarat, der Chinatown in Bangkok, beim chinesischen Neujahrsfest, das auch als chinesisches Frühlingsfest bezeichnet wird, hoch her geht. Dann verwandelt sich die ganze Straße in ein lebendiges Event, an dem religiöse Gruppen, Drachentänzer und Menschen, die Feuerwerkskörper abschießen, teilnehmen. In den unzähligen chinesischen Restaurants des Viertels werden spezielle Menüs nur für diesen Anlass serviert.
Jedoch nicht nur in Yaowarat wird das chinesische Neujahrsfest gefeiert, auch in anderen Gegenden von Thailand, überall dort, wo es eine chinesische Community gibt, wird das Fest gebührend gefeiert, vor allem in den Einkaufszentren, wo es Sonderverkäufe und verschiedene Veranstaltungen gibt.
Magische Feste in Thailand: Songkran
Das thailändische Neujahrsfest Songkran ist das wichtigste Fest in Thailand. Das Fest findet in jedem Jahr an drei Tagen zwischen dem 13. und 15. April statt. Es ist wahrscheinlich auch das Ereignis, das am meisten Spaß bereitet, denn es wird eingeleitet mit einer großen Wasserschlacht, wobei die Leute Eimer, Wasserpistolen, Schläuche und alles mögliche benutzen, was gerade zur Hand ist, um sich gegenseitig mit Wasser zu bespritzen. Es bleibt aber nicht nur beim Wasserspritzen, viele Menschen tanzen dazu auf den Bürgersteigen bei lauter Musik.
Beliebte Reiseziele während des Songkran Festes sind die Khao San und Silom Road in Bangkok sowie die Stadt Chiang Mai in Nordthailand. Dort wird das Ereignis mit einem Farbenprächtigen Umzug gefeiert. Touristen können eigentlich in jeder Stadt in Thailand an den Songkran-Feierlichkeiten teilnehmen. Auch immer mehr Nachtclubs scheinen das Fest zum Anlass zu nehmen, um eigene Events wie Schaumpartys zu veranstalten.
Loy Krathong
Das magische Lichterfest Loy Krathong ist eines der wichtigsten und am meisten gefeierten Feste in Thailand. Das Fest fällt auf den Vollmond des 12. Monatst, so dass sich der Zeitpunkt, an dem Loy Krathong stattfindet, jedes Jahr ändert. Zum Höhepunkt des Festes versammeln sich die Menschen entlang den Flüssen, Kanälen, Teichen und Seen, um kleine Flöße, die Krathongs, ins Wasser zu lassen.
Die Flöße bestehen aus Bananenstauden und werden mit Blumen, Kerzen und Weihrauch geschmückt. Der Grund für diese Zeremonie liegt darin, dass die Menschen annehmen, dass damit das Unglück aus ihrem Leben weggespült wird. Mit dem Aussetzen der Krathongs ins Wasser soll ein Zeichen für einen Neuanfang gesetzt werden.
Das Fest hat eigentlich keinen religiösen Ursprung, jedoch nutzen viele Menschen die Gelegenheit zum Beten. Gleichzeitig danken sie der Wassergöttin Phra Mae Khongkha und bitten dabei um Vergebung für die Verschmutzung oder den übermäßigen Verbrauch von Wasser.
Yi Peng – Laternenfest
Wer eines der schönste Feste in Thailand erleben möchte, sollte seinen Besuch um Yi Peng herum planen. Das alljährliche stattfindende Yi Peng Laternenfest wird üblicherweise ebenfalls am Vollmond des 12. thailändischen Kalendermonats abgehalten, jedoch an manchen Orten wie in Chiang Mai auch im November. Chiang Mai ist übrigens der beste Ort, um dieses Fest zu erleben. In anderen Regionen Thailands wird das Laternenfest oft zusammen mit Loy Krathong gefeiert.
Höhepunkt des Festes ist, wenn Zehntausende von Papierlaternen mit Kerzen während des Vollmondes in den Nachthimmel aufsteigen und so einen atemberaubender Anblick bieten. Mit der Prozedur wollen die Menschen versuchen, sich von unerwünschten Erinnerungen und früherem Unglück zu befreien. Ursprünglich wurden die Laternen traditionell nur von Mönchen angezündet. Heute kann sich jedoch jeder an dem Event beteiligen, seine Laterne anzünden und in den Himmel aufsteigen lassen. Zum Festprogramm gehören aber auch Umzüge auf den Straßen, kulturelle Veranstaltungen und prachtvolle Feuerwerke.
Phi Ta Khon – Geisterfest
Die Wurzeln dieses Festes sind in einer Mischung aus vorbuddhistischem Animismus und buddhistischen Traditionen begründet. Während des dreitägigen Festes tragen zahlreiche Einheimische farbenfrohe Kostüme mit schaurigen Masken, die mit länglichen Gesichtern versehen und in leuchtenden Farben bemalt sind.
Die große Parade zum Fest findet meistens am Freitag statt. Am Samstag werden üblicherweise Schönheitswettbewerbe und Musikdarbietungen veranstaltet, am Samstag buddhistische Rituale. Ziel des Geisterfestes ist, ein Event abzuhalten, zu dem sowohl die Lebenden als auch die Toten eingeladen sind.
Boon Bang Fai – Raketenfest
Mit dem Fest wird der Beginn der Erntesaison eingeläutet. Es wird vor allem in den Dörfern und Städten des Isaan gefeiert. Das Raketenfest ist mit das wichtigste Ereignis in den Bauerngemeinden im Nordosten von Thailand. Ganze Teams tun sich zusammen, um komplexe Raketen zu bauen, mit denen die Götter gebeten werden sollen, ausreichend Regenschauer zu schicken, damit sich die wertvollen Reispflanzen gut entwickeln können.
Während der Veranstaltung stellen die Einheimischen in den Orten ihre handgefertigten Raketen zur Schau, bevor sie diese in den Himmel schießen. Verbunden ist das ganze Spektakel mit einem Wettbewerb. In der Regel erhalten diejenigen einen Preis, deren Rakete am weitesten fliegt. Die Erbauer von Raketen hingegen, die nicht hochgehen, werden bestraft, indem ihre Raketen in die Erde eingebuddelt werden.
Vegetarisches Festival in Phuket
Das Festival basiert auf dem Glauben der chinesischen Minderheit, dass der Verzicht auf Fleisch und andere Genussmittel die Gesundheit und innere Ausgeglichenheit des Körpers fördert. Exotische Rituale und ungewöhnliche Darbietungen haben dazu beigetragen, dass das vegetarische Festival bei Touristen sehr beliebt ist.
Das Festival in Phuket ist jedoch nichts für schwache Nerven, denn die Aktivitäten sind teilweise ziemlich extrem. So laufen die Akteure beispielsweise über heiße Kohlen oder durchbohren ihre Wangen und andere Körperteile mit Schwertern. Zum Festivalprogramm gehört aber auch viel Spaß, es wird getanzt und gesungen und es gibt jede Menge Feuerwerk.
Affenfestival in Lopburi
Beim Monkey Festival in Lopburi handelt es sich um ein Essensfest, dass speziell für Affen abgehalten wird. Lopburi liegt etwa 150 Kilometer nördlich von Bangkok und ist bekannt für seine Makaken, die Haupttouristenattraktion der Stadt.
Highlight des Festivals ist ein riesiges Festmahl mit Unmengen von Obst, Gemüse und anderen Leckereien. Das Buffet wird extra die Hunderte, wenn nicht Tausende von Makaken, die in dieser Gegend zuhause sind, aufgebaut. Wer das Fest besuchen will, sollte darauf achten, Abstand zu den Affen zu halten. Denn sie schnappen sich gerne Taschen und andere Habseligkeiten, klettern auf die Besucher und beißen möglicherweise auch.
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